“医院、诊所里的保洁员、开饭阿姨、医生助理、助理护士，她们的岗位收入虽低，却也每天都在为患者的照护做出巨大的贡献，”该研究的第一作者和通讯作者Kathryn Himmelstein博士表示：“这些工作人员不应该生活在贫困之中、无法承受自己或是其家人的医疗费用。”Himmelstein是哈佛医学院MGH医学部的住院医和博士后，他在宾夕法尼亚大学医学院学习时开始了这项研究。

作者指出在美国，从事医疗卫生行业的人要多于其他任何行业，而其中四分之三是女性。研究人员分析的数据来自2017年度社会经济增刊到目前的人口学调查，这些都是由美国人口普查局和劳工统计局统计的数据。研究人员分析发现：2017年的调查中18%的受雇女性及23%的受雇黑人女性从事医疗卫生行业，而她们中很多处于低薪岗位。

尽管从事医疗卫生行业的女性平均时薪高于19美元，已经高于所有其他行业的平均时薪（16美元），但是相较于从事医疗卫生行业的男性工作者，低了将近25%。数据显示，在从事医疗卫生行业的女性中有34%，以及将近一半的从事医疗卫生行业的黑人和拉丁裔女性，其时薪少于15美元。由医院雇用的时薪小于15美元的工作人员最多，而这些工作人员家占据卫生保健、疗养院和其他住宅保健机构总体劳动力的比例更大。相对而言，从事医生或是管理者的女性较少，而有色人种的女性更少。

作者指出：用这次调查的结果推断整个美国人口的话，在从事医疗卫生行业的女性中有5%——包括10.6%的黑人和8.6%的拉丁裔女性工作者——生活在贫困之中。总的来说，2017年有170万从事医疗卫生行业的女性及其子女的生活水平处于贫困线以下，占美国所有贫困人口的近5%。研究人员还发现，所调查的从事医疗卫生行业的女性中没有医疗保险的人数高得惊人。总体而言，7%——预计代表全国超过一百万的女性——没有医疗保险，包括10%以上从事医疗卫生行业的黑人和拉丁裔女性。

一些城市和一些医疗中心已经实施将最低时薪提升至15美元，研究人员还推测了这一政策实施后的潜在影响。他们发现如果在全国实施这样的政策可以将从事医疗卫生行业女性的贫困率最高降低50%，而与此同时，美国医疗卫生费用的增加却不到1.5%。

Himmelstein说:“公共卫生专家一直在敦促医院和其他一些医疗卫生机构关注不健康的‘社会决定因素’，而这些单位、机构应着手于处理他们自身的人员雇用方面的问题。但是我们不应该直接将这些问题抛给医疗卫生的用人单位；立法者有极大的机会来帮助医疗卫生行业中百万民众脱贫，同时促进种族平等和男女平等，比如通过提高法定的最低工资。”

佩雷尔曼医学院医学伦理和卫生政策助理教授Atheendar Venkataramani补充说：“医疗卫生行业中薪酬的不平等是我们在美国其他经济部门所看到的情况。因此，这些研究结果为围绕新政作用的积极辩论提供了信息和依据，这些政策——比如，提高最低收入、扩大劳动所得税抵扣额或是增加高等教育机会——都旨在解决收入不平等日益扩大和向上流动机会日益减少的问题。”

医博士编译自：Study: Low wages, poor benefits leave many female health care workers below poverty line. 2018. https://www.news-medical.net/news/20190102/Study-Low-wages-poor-benefits-leave-many-female-health-care-workers-below-poverty-line.aspx